Championnat du monde féminin sur route
Vérone

Samedi 02 Octobre 2004

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Arndt prend sa revanche

L'Allemande Judith Arndt, médaillée d'argent aux Jeux Olympiques, a décroché l'or mondial, hier à Vérone, dans une course qui a tourné à la déconfiture pour les Françaises. Habituée au podium dans les contre-la-montre (deuxième en 2003 et 2004), la jeune femme de Leipzig a gagné cette fois avec dix secondes d'avance sur l'Italienne Tatiana Guderzo, comblée par cette médaille d'argent. Arndt, qui avait provoqué la polémique à Athènes en adressant un doigt d'honneur sur la ligne d'arrivée à l'adresse des sélectionneurs de son pays - elle leur reprochait de ne pas avoir retenu sa compagne Petra Rossner -, a donné à l'Allemagne son premier titre depuis... vingt-trois ans et le succès d'Ute Enzenauer à Prague.

Pour s'imposer au terme des neuf tours de circuit (132,750 km), Arndt est restée aux aguets dans la dernière montée de la côte de Torricelle. Elle a surveillé un premier démarrage de Guderzo, la jeune et fougueuse Italienne âgée seulement de vingt ans, puis une attaque de la Suissesse Nicole Braendli à l'approche du sommet avant de démarrer opportunément au bas de la descente, à moins de cinq kilomètres de la ligne. Les Françaises ont buté dans le dernier tour que Jeannie Longo et Edwige Pitel ont abordé dans le groupe de tête fort de vingt-neuf concurrentes. Après l'arrivée, toutes deux se sont renvoyées quelques mots aigres-doux par le biais de déclarations à la presse.

Longo, passée tout près de la victoire l'année passée, a échoué cette fois nettement. La grande championne française, qui avait décroché la médaille d'argent l'année de la victoire d'Enzenauer (1981), a été débordée dans la dernière montée. La Grenobloise a toutefois terminé première Française, au vingt-et-unième rang, en précédant un petit groupe comprenant notamment l'étoile montante du cyclisme féminin, la Britannique Nicole Cooke. La Mosellane Sonia Huguet a fini plus loin encore, à la cinquante-deuxième place.

Le classement final :

Article paru le 03/10/04 dans le Républicain Lorrain

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